Frammenti di Storia : un misterioso manoscritto di pochi centimetri quadrati del 1859 racchiude vicende inedite di un noto personaggio Avellano

Scritto autografo del 19 febbraio del 1859.

( Foto di Luigi Falco) 

Di recente ho vissuto un'esperienza insolita che mi ha consentito di compiere un viaggio virtuale in un lontano passato, dove il destino, per chi ci crede, ha tessuto sin'ora un misterioso ordito di coincidenze con la mia vita adombrata da mistero e da legittime ipotesi di domande. Non è la prima volta che le mie mani hanno potuto trattenere libri antichi, qualche manoscritto, in parte ricevuti in dono o acquistati per il fascino che essi riescono ancora ad emanare, segni tangibili di un lontano passato che rivive attraverso la loro  significativa testimonianza. In questo periodo ho ricevuto da parte di una persona amica, una piccola agendina della metà dell'800. Osservandola, ho notato subito che essa aveva la copertina rivestita da un tessuto setoso, con dei ricami in filo misto, alternati da alcuni decori in lamine sottili di argento, evidenziando : sia sulla parte frontale, che su quella dorsale , le iniziali di due lettere, forse associate al nome di chi l'avrebbe dovuta possedere. Inoltre, si può notare ancora una scritta impressa in lingua francese, che tradotta recita : " Ricordo da parte mia". Tale descrizione lascia supporre ad un souvenir di qualche giovane che tornato da un suo viaggio dalla Francia, lo destina alla sua amata, insieme a qualche altro oggetto più prezioso. Tra quelle pagine, specchio dell'anima, dovevano affiorare i più intimi sentimenti colti nelle loro iniziali manifestazioni ed essere riportati per iscritto, per ricambiare di profonda gratitudine il galante donatore. Sfogliando, però, le pagine interne, non c è nulla che possa essere collegato ad una ipotesi romantica. Dal contenuto, si capisce che, mancando i sentimenti o le ispirazioni, le pagine siano rimaste a lungo vuote e qualcuno, mosso da altri interessi, abbia pensato di utilizzarlo come semplice supporto per trascrivere appunti su questioni di ordine pratico. Ciò che colpisce, nella minuta calligrafia, è la cronologia che abbraccia un arco temporale compreso tra il 1859 al 1861. La scrittura è in corsivo, dinamica, in alcuni tratti leggibile, in altre si restringe sia per un' insufficienza di spazio che per delle sottese ragioni psicologiche. La punteggiatura, come alcune note poste a commento, rivela il carattere dello scrivente, la sua cultura e la familiarità che ha con il mezzo della scrittura, che utilizza, trattando : questioni di ordinaria contabilità. Da ciò è possibile avere un'idea del patrimonio fondiario ed immobiliare del presunto possessore. Infatti, nei fitti appunti sono riportati : nomi di persone, località, le monete che circolavano, quali ducati, carlini, piastre d'argento, tornesi largamente in uso nel Regno delle due Sicilie alla vigilia dello Stato unitario italiano. Poiché questo piccolo libricino era associato ad altri oggetti, forse appartenuti al misterioso personaggio, che sarà svelato più avanti, ho potuto ricostruire delle ipotesi, basandomi su alcuni elementi storici legati sia alla sua Biografia, che al periodo in cui si intrecciano le sue vicende legate sia alla sua vita privata che a quella pubblica. Soffermandomi su quei pochi fogli vergati d'inchiostro, in parte scolorito, affiora una parentesi di storia generale, riferita agli anni che sono elencati in una scansione di fatti ed accordi privati, dove risulta chiaramente una visione di governo mostrata da parte di un'aristocratica famiglia Avellana di fine '800, che cerca di amministrare scrupolosamente beni di proprietà, da cui ricavare un reddito rispondente  allo stile di vita consono al proprio rango sociale di appartenenza . Attraverso una ricostruzione, che da una parte segue il filo logico di questa tesi, dall'altra la ricerca necessaria di nuovi elementi per convalidarla, ho scelto tra gli appunti un riferimento che accenna alla riscossione di una somma pattuita tra proprietario ed inquilino, in un' area ancora oggi molto in vista nel centro di Avella. Infatti, il testo riporta quanto segue : " Basso nella piazza affittato a Mariantonia Ruberto per 2 ducati e 26 carlini l' anno". Il centro di Avella nasce da una scelta urbanistica risalente al periodo romano, funzionale ad un'esigenza residenziale che privilegiava innanzitutto gli ufficiali militari che avevano favorito l'occupazione del territorio, compresa la popolazione che viveva all'interno dei suoi confini. Per questo, con il tempo, il tratto di via che lambiva le costruzioni che furono edificate in un ordine di successione, secondo la disponibilità dello spazio e del titolo conquistato da coloro aventi diritto,  fu definito Decumano maggiore. Con il trascorrere del tempo, quasi tutte queste costruzioni sono state oggetto di nuove trasformazioni, sia per la necessaria manutenzione che per i mutati stili di vita. Infatti, ancora oggi, è possibile notare : almeno dalla trasformazione delle facciate, che riportano motivi decorativi diffusi sia nelle epoche passate o realizzati da   interventi effettuati in tempi più recenti, che ci è stato un  cambiamento, riflesso culturale, forse associato alle condizioni socio-economiche dei rispettivi proprietari. Tra i palazzi più in vista, lungo il tratto di via che segna la storica demarcazione operata dall'occupazione romana, c'è la residenza di una nota famiglia Avellana le cui origini sono registrate sin dal 1775, quando nacque Bartolomeo D'Avanzo, che in seguito divenne un medico molto apprezzato. Convolato a nozze con una nobil donna locale, Caterina Borselli, ebbe tre figli, il primo di nome Martino divenne un noto chirurgo, Il secondo genito, Bartolomeo, Francesco, Giuseppe, così come venne registrato all'anagrafe, intraprese la via ecclesiastica, raggiungendo il massimo grado, dapprima quale Vescovo e molto tempo dopo divenne Cardinale di Romana Chiesa. La terza figlia, Luisa scelse una via più modesta senza perdere la dignità che le derivava dalle origini del suo stato sociale. Ebbene, sembrerebbe che il basso, riportato negli appunti, insieme ad altre proprietà citate nel documento, possa essere appartenuto a questa famiglia, perché ancora oggi, il palazzo ha conservato due tipologie di carattere abitative : il piano nobile, al quale si accede attraverso una scala interna e quelli prossimi al livello stradale occupati per attività commerciali. Chi ha avuto modo di seguire sino ad oggi i miei articoli, avrà potuto notare in diverse parti di essi delle note auto - biografiche, legate alle mie esperienze di vita passate e recenti che sembrerebbero  pure coincidenze, forse un light - motif, che il " destino" continua a sottolineare per suscitare : il mio stupore, l'incredulità degli scettici, forse anche dei segreti detrattori. Sul finire degli anni novanta, ho potuto più volte visitare la nobile casa D'Avanzo. Nel salone c'èra alla parete un bel dipinto del Cardinale Bartolomeo nato e vissuto in quelle stanze, il balcone da cui era solito affacciarsi. Dai suoi futuri eredi, ottenni il permesso di utilizzare uno dei locali interni di circa 40 mq2 con annesso giardino per finalità culturali e di lavoro. Dopo un anno di necessari interventi , fu innaugurata la sede alla quale avevo dato il nome di Spatium. Suddivisa in tre  parti, c'èra quella di rappresentanza con decori, mobili di antiquariato, ma soprattutto c'era lui, il Cardinale, ovviamente il dipinto che io avevo chiesto di porre alla parete in occasione dell'innaugurazione. Per confermare ancor più la sua protezione, posi sul mio capo : il suo zucchetto rosso, oggi conservato nella Chiesa Collegiata, dove un tempo, egli fu persino parroco. Nacque, così, un' Associazione composta da un gruppo eterogeneo di persone di ogni età e professione, che si riuniva per l'apprendimento di tecniche legate all'uso espressivo dell'arte, talvolta, per discutere di temi sociali, della della Comunità Avellana. Si stabilirino dei contatti con un Istituto francese di Grenoble, per un reciproco scambio culturale di notizie inerenti le attività che si svolgevano nelle rispettive sedi. Nostante il tempo trascorso, devo ammettere di essere stato molto fortunato, sia per aver varcato la porta di una famiglia, che ha lasciato un notevole contributo culturale in ambito locale, che internazionale. Ricordo, soprattutto, la reciproca stima, simpatia che non mi hanno fatto sentire mai  un inquilino, ma semplicemente persona amica. Seppur non ci fossero tra di noi affinità di  censo, eravamo accomunati da ideali e sentimenti universali. Da questa breve parentesi, è importante capire ancora chi amministrava i beni di Casa D'Avanzo, soprattutto quando, per ragioni professionali, i due fratelli, Martino medico chirurgo dovette spostarsi nella Città Capoluogo e Bartolomeo, impegnato dapprima con gli studi e successivamente, ricoprendo importanti incarichi ecclesiastici tra le Diocesi di Puglia, Campania e Lazio, non avrebbe potuto occuparsi di problemi di amministrazione contabile, avendo per sua scelta cambiato le sue prospettive di vita. 

Castellaneta,

la prima Cattedrale retta dal Vescovo D'Avanzo 

Altare del Duomo di Castellaneta,  dedicato all'Immacolata, fatto realizzare dal Vescovo D'Avanzo con la scultura lignea del noto artista napoletano Francesco Citarelli. 

Biglietto autografo del 1859